![\"ele\"](\"http:\/\/obispadodezaratecampana.org\/wp-content\/uploads\/2015\/08\/ele.jpg\")
<\/p>\nEn Roma, en la v\u00eda Labicana, santa Elena, madre del emperador Constantino, que, entregada con singular empe\u00f1o a ayudar a los pobres, acud\u00eda piadosamente a la iglesia mezclada entre los fieles, y habiendo peregrinado a Jerusal\u00e9n para descubrir los lugares del nacimiento de Cristo, de su Pasi\u00f3n y Resurrecci\u00f3n, honr\u00f3 el pesebre y la cruz del Se\u00f1or con bas\u00edlicas dignas de veneraci\u00f3n.<\/p>\n
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Por lo que se puede conjeturar, santa Elena naci\u00f3 en Drepano de Bitinia. Probablemente era hija de un posadero. El general romano Constancio Cloro la conoci\u00f3 hacia el a\u00f1o 270 y se cas\u00f3 con ella, a pesar de su humilde origen. Cuando Constancio Cloro fue hecho c\u00e9sar, se divorci\u00f3 de Elena y se cas\u00f3 con Teodora, hijastra del emperador Maximiano. Algunos a\u00f1os antes, en Naissus (Nish, en Servia), Elena hab\u00eda dado a luz a Constantino el Grande, que lleg\u00f3 a amar y venerar profundamente a su madre, a la que le confiri\u00f3 el t\u00edtulo de \u00abNobilissima Femina\u00bb (mujer nobil\u00edsima) y cambi\u00f3 el nombre de su ciudad natal por el de Helen\u00f3polis. Alban Butler afirma: \u00abLa tradici\u00f3n un\u00e1nime de los historiadores brit\u00e1nicos sostiene que la santa emperatriz naci\u00f3 en Inglaterra\u00bb; pero en realidad, la afirmaci\u00f3n tan repetida por los cronistas medievales de que Constancio Cloro se cas\u00f3 con Elena, \u00abquien era hija de Coel de Colchester\u00bb, carece de fundamento hist\u00f3rico. Probablemente, dicha leyenda, favorecida por ciertos paneg\u00edricos de Constantino, se origin\u00f3 en la confusi\u00f3n con otro Constantino y otra Elena, a saber: la Elena inglesa que se cas\u00f3 con Magno Clemente M\u00e1ximo, quien fue emperador de Inglaterra, Galia y Espa\u00f1a, de 383 a 388; la pareja tuvo varios hijos, uno de los cuales se llam\u00f3 Constantino (Custennin). Esta Elena recibi\u00f3 el t\u00edtulo de \u00abLuyddog\u00bb (hospitalaria). Dicho t\u00edtulo empez\u00f3, m\u00e1s tarde, a aplicarse tambi\u00e9n a santa Elena, y un documento del siglo X dice que Constantino era \u00abhijo de Constrancio (sic) y de Elena Luicdauc, la cual parti\u00f3 de Inglaterra en busca de la cruz de Jerusal\u00e9n y la traslad\u00f3 de dicha ciudad a Constantinopla\u00bb. Algunos historiadores suponen que las iglesias dedicadas a Santa Elena en Gales, Cornwall y Devon, derivan su nombre de Elena Luyddog. Otra tradici\u00f3n afirma que santa Elena naci\u00f3 en Tr\u00e9veris, ciudad que pertenec\u00eda tambi\u00e9n a los dominios de Magno Clemente M\u00e1ximo.<\/p>\n
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Constancio Cloro vivi\u00f3 todav\u00eda catorce a\u00f1os despu\u00e9s de repudiar a santa Elena. A su muerte, ocurrida el a\u00f1o 306, sus tropas, que se hallaban entonces estacionadas en York, proclamaron c\u00e9sar a su hijo Constantino; dieciocho meses m\u00e1s tarde, Constantino fue proclamado emperador. El joven entr\u00f3 a Roma el 28 de octubre de 312, despu\u00e9s de la batalla del Puente Milvio. A principios del a\u00f1o siguiente, public\u00f3 el Edicto de Mil\u00e1n, por el que toleraba el cristianismo en todo el Imperio. Seg\u00fan se deduce del testimonio de Eusebio, santa Elena se convirti\u00f3 por entonces al cristianismo, cuando ten\u00eda ya cerca de sesenta a\u00f1os, en tanto que Constantino seguir\u00eda siendo catec\u00fameno hasta la hora de su muerte: \u00abBajo la influencia de su hijo, Elena lleg\u00f3 a ser una cristiana tan fervorosa como si desde la infancia hubiese sido disc\u00edpula del Salvador\u00bb. As\u00ed pues, aunque conoci\u00f3 a Cristo a una edad tan avanzada, la santa compens\u00f3 con su fervor y celo su larga temporada de ignorancia y Dios quiso conservarle la vida muchos a\u00f1os para que, con su ejemplo, edificase a la Iglesia que Constantino se esforzaba por exaltar con su autoridad. Rufino califica de incomparables la fe y el celo de la santa, la cual supo comunicar su fervor a los ciudadanos de Roma. Elena asist\u00eda a los divinos oficios en las iglesias, vestida con gran sencillez, y ello constitu\u00eda su mayor placer. Adem\u00e1s, empleaba los recursos del Imperio en limosnas generos\u00edsimas y era la madre de los indigentes y de los desamparados. Las iglesias que construy\u00f3 fueron muy numerosas. Cuando Constantino se convirti\u00f3 en el amo de Oriente, despu\u00e9s de su victoria sobre Licinio, en 324, santa Elena fue a Palestina a visitar los lugares que el Se\u00f1or hab\u00eda santificado con su presencia corporal.<\/p>\n
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Constantino mand\u00f3 arrasar la explanada y el templo de Venus que el emperador Adriano hab\u00eda mandado construir sobre el G\u00f3lgota y el Santo Sepulcro, respectivamente, y escribi\u00f3 al obispo de Jerusal\u00e9n, san Macario, para que erigiese una iglesia \u00abdigna del sitio m\u00e1s extraordinario del mundo\u00bb. Santa Elena, que era ya casi octogenaria, se encarg\u00f3 de supervisar la construcci\u00f3n, movida por el deseo de descubrir la cruz en que hab\u00eda muerto el Redentor. Eusebio dice que el motivo del viaje de santa Elena a Jerusal\u00e9n, fue simplemente agradecer a Dios los favores que hab\u00eda derramado sobre su familia y encomendarse a su protecci\u00f3n; pero otros escritores lo atribuyen a ciertas visiones que la santa hab\u00eda tenido en sue\u00f1os, y san Paulino de Nola afirma que uno de los objetivos de la peregrinaci\u00f3n era, precisamente, descubrir los Santos Lugares. En su carta al obispo de Jerusal\u00e9n, Constantino le mandaba expresamente que hiciese excavaciones en el Calvario para descubrir la cruz del Se\u00f1or. Hay algunos documentos que relacionan el nombre de santa Elena con el descubrimiento de la Santa Cruz. El primero de esos documentos es un serm\u00f3n que predic\u00f3 San Ambrosio el a\u00f1o 395, en el que dice que, cuando la santa descubri\u00f3 la cruz, \u00abno ador\u00f3 al madero sino al rey que hab\u00eda muerto en \u00e9l, llena de un ardiente deseo de tocar la garant\u00eda de nuestra inmortalidad\u00bb. Varios otros escritores de la misma \u00e9poca afirman que santa Elena desempe\u00f1\u00f3 un papel importante en el descubrimiento de la cruz; pero es necesario advertir que San Jer\u00f3nimo viv\u00eda en Bel\u00e9n y no dice una palabra sobre ello (ver m\u00e1s detalles en el art\u00edculo dedicado a la fiesta de la Exaltaci\u00f3n de la Santa Cruz).<\/p>\n
Como quiera que haya sido, santa Elena pas\u00f3, ciertamente, sus \u00faltimos a\u00f1os en Palestina. Eusebio dice: \u00abElena iba constantemente a la iglesia, vestida con gran modestia y se colocaba con las otras mujeres. Tambi\u00e9n adorn\u00f3 con ricas decoraciones las iglesias, sin olvidar las capillitas de los pueblos de menor importancia\u00bb. El mismo autor recuerda que la santa construy\u00f3 la bas\u00edlica \u00abEleona\u00bb en el Monte de los Olivos y otra bas\u00edlica en Bel\u00e9n. Era bondadosa y caritativa con todos, especialmente con las personas devotas, a las que servia respetuosamente a la mesa y les ofrec\u00eda agua para el lavamanos. \u00abAunque era emperatriz del mundo y due\u00f1a del Imperio, se consideraba como sierva de los siervos de Dios\u00bb. Durante sus viajes por el Oriente, santa Elena prodigaba toda clase de favores a las ciudades y a sus habitantes, sobre todo a los soldados, a los pobres y a los que estaban condenados a trabajar en las minas; libr\u00f3 de la opresi\u00f3n y de las cadenas a muchos miserables y devolvi\u00f3 a su patria a muchos desterrados.<\/p>\n
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El a\u00f1o 330, el emperador Constantino mand\u00f3 acu\u00f1ar las \u00faltimas monedas con la efigie de Flavia Julia Elena, lo cual nos lleva a suponer que la santa muri\u00f3 en ese a\u00f1o. Probablemente la muerte la sobrecogi\u00f3 en el Oriente, pero su cuerpo fue trasladado a Roma. El Martirologio Romano conmemora a santa Elena el 18 de agosto. En el Oriente se celebra su fiesta el 21 de mayo, junto con la de su hijo Constantino, cuya santidad es m\u00e1s que dudosa. Los bizantinos llaman a santa Elena y a Constantino \u00ablos santos, ilustres y grandes emperadores, coronados por Dios e iguales a los Ap\u00f3stoles\u00bb.<\/p>\n
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La principal fuente de informaci\u00f3n sobre santa Elena es la biograf\u00eda de Constantino escrita por Eusebio (Vita Constantini), cuyos principales pasajes pueden verse en Acta Sanctorum, agosto, vol. III. Ver tambi\u00e9n M. Guidi, Un Bios di Constantino (1908). J. Maurice public\u00f3 una interesante obrita sobre santa Elena en la colecci\u00f3n L\u00b4Art et les Saints (1929).<\/p>\n
fuente: \u00abVidas de los santos de A. Butler\u00bb, Herbert Thurston, SI<\/p>\n
Esta gran santa se ha hecho famosa por haber sido la madre del emperador que les concedi\u00f3 la libertad a los cristianos, despu\u00e9s de tres siglos de persecuci\u00f3n, y por haber logrado encontrar la Santa Cruz en Jerusalen.<\/p>\n
Naci\u00f3 en el a\u00f1o 270 en Bitinia (sur de Rusia, junto al Mar Negro). Era hija de un hotelero, y especialmente hermosa. Y sucedi\u00f3 que lleg\u00f3 por esas tierras un general muy famoso del ej\u00e9rcito romano, llamado Constancio Cloro y se enamor\u00f3 de Elena y se cas\u00f3 con ella. De su matrimonio naci\u00f3 un ni\u00f1o llamado Constantino que se iba hacer c\u00e9lebre en la historia por ser el que concedi\u00f3 libertad a los cristianos.<\/p>\n
Pero al morir Constancio Cloro, fue proclamado emperador por el ej\u00e9rcito el hijo de Elena, Constantino, y despu\u00e9s de una fulgurante victoria obtenida contra los enemigos en el puente Milvio en Roma (antes de la cual se cuenta que Constantino vio en sue\u00f1os que Cristo le mostraba una cruz y le dec\u00eda: \u00ab con \u00e9ste signo vencer\u00e1s\u00bb ), el nuevo emperador decret\u00f3 que la religi\u00f3n Cat\u00f3lica tendr\u00eda en adelante plena libertad (a\u00f1o 313) y con \u00e9ste decreto terminaron tres siglos de crueles y sangrientas persecuciones que los emperadores romanos hab\u00edan hecho contra la Iglesia de Cristo.<\/p>\n
Constantino amaba inmensamente a su madre Elena y la nombr\u00f3 Augusta o Emperatriz, y mand\u00f3 hacer monedas con la figura de ella, y le dio pleno poderes para que empleara el dinero del gobierno en las obras buenas que ella quisiera. Elena que se hab\u00eda convertido al cristianismo, se fue a Jerusal\u00e9n, y all\u00e1, con los obreros, que su hijo, el emperador, le proporcion\u00f3, se dedic\u00f3 a excavar en el sitio d\u00f3nde hab\u00eda estado el monte Calvario y all\u00e1 encontr\u00f3 la cruz en la cual hab\u00edan crucificado a Jesucristo (por eso la pinta con una cruz en la mano).<\/p>\n
En Tierra Santa hizo construir tres templos: uno en el Calvario, otro en el Monte de los Olivos, y el tercero en Bel\u00e9n. Gast\u00f3 su vida en hacer buenas obras por la religi\u00f3n y los pobres, y ahora reina en el cielo y ruega por nosotros que todav\u00eda sufrimos en la tierra.<\/p>\n
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Oremos<\/p>\n
\nT\u00fa, Se\u00f1or, que todos los a\u00f1os nos alegras con la fiesta de Santa Elena, concede a los que estamos celebrando su memoria imitar tambi\u00e9n los ejemplos de su vida santa. Por nuestro Se\u00f1or Jesucristo, tu Hijo.<\/p>\n
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