Esteban era de origen jud\u00edo. Su nombre significa: “coronado” (Esteb: corona) Dio honra a su nombre coronando su vida con el martirio.<\/p>\n
Se le llama “protomartir” porque tuvo el honor de ser el primer m\u00e1rtir que derram\u00f3 su sangre por proclamar su fe en Jesucristo. Se desconoce por completo su conversi\u00f3n al cristianismo. La S. Biblia se refiere a \u00e9l por primera vez en los Hechos de los Ap\u00f3stoles. Narra que en Jerusal\u00e9n hubo una protesta de las viudas helenistas (de origen griego). Las viudas dec\u00edan que, en la distribuci\u00f3n de la ayuda diaria, se les daba mas preferencia a los que eran de Israel, que a los pobres del extranjero. Cuando esa comunidad creci\u00f3, los ap\u00f3stoles, para no dejar su labor de predicar, confiaron el servicio de los pobres a siete ministros de la caridad llamados di\u00e1conos (que significa “ayudante”, “servidor”, grado inmediatamente inferior al sacerdote). Estos fueron elegidos por voto popular, por ser hombres de buena conducta, llenos del Esp\u00edritu Santo y de reconocida prudencia. Los elegidos fueron Esteban, Nicanor y otros. Esteban adem\u00e1s de ser administrador de los bienes comunes, no renunciaba a anunciar la buena noticia. La palabra del Se\u00f1or se difundi\u00f3 y el n\u00famero de disc\u00edpulos se multiplic\u00f3 extraordinariamente en Jerusal\u00e9n; tambi\u00e9n un gran n\u00famero de sacerdotes se sometieron a la fe.<\/p>\n
Esteban hablaba de Jesucristo con un esp\u00edritu tan sabio que ganaba los corazones y los enemigos de la fe no pod\u00edan hacerle frente. Al ver los ancianos la influencia que ejerc\u00eda sobre el pueblo, lo llevaron ante el Tribunal Supremo de la naci\u00f3n llamado Sanedr\u00edn y, recurriendo a testigos falsos que lo acusaron de blasfemia contra Mois\u00e9s y contra Dios. Estos afirmaron que Jes\u00fas iba a destruir el templo y a acabar con las leyes, puesto que Jes\u00fas de Nazaret las hab\u00eda sustituido por otras. Todos los del tribunal, al observarlo, vieron que su rostro brillaba como el de un \u00e1ngel. Por esa raz\u00f3n, lo dejaron hablar, y Esteban pronunci\u00f3 un poderoso discurso recordando la historia de Israel.<\/p>\n
Contenido del discurso de Esteban: (Hechos 7, 2-53)<\/p>\n
Demostr\u00f3 que Abraham, el padre y fundador de su naci\u00f3n, hab\u00eda dado testimonio y recibido los mayores favores de Dios en tierra extranjera; que a Mois\u00e9s se le mand\u00f3 hacer un tabern\u00e1culo, pero se le vaticin\u00f3 tambi\u00e9n una nueva ley y el advenimiento de un Mes\u00edas; que Salom\u00f3n construy\u00f3 el templo, pero nunca imagin\u00f3 que Dios quedase encerrado en casas hechas por manos de hombres. Afirm\u00f3 que tanto el Templo como las leyes de Mois\u00e9s eran temporales y transitorias y deb\u00edan ceder el lugar a otras instituciones mejores, establecidas por Dios mismo al enviar al mundo al Mes\u00edas.<\/p>\n
Demostr\u00f3 no haber blasfemado contra Dios, ni contra Mois\u00e9s, ni contra la ley o el templo; que Dios se revela tambi\u00e9n fuera del Templo. Confront\u00f3 a sus acusadores con estas palabras: (Hch 7, 51-54)<\/p>\n
\u00a1Duros de cerviz, incircuncisos de coraz\u00f3n y de o\u00eddos! \u00a1Vosotros siempre resist\u00eds al Esp\u00edritu Santo! \u00a1Como vuestros padres, as\u00ed vosotros! \u00bfA qu\u00e9 profeta no persiguieron vuestros padres? Ellos mataron a los que anunciaban de antemano la venida del Justo, de aquel a quien vosotros ahora hab\u00e9is traicionado y asesinado; vosotros que recibisteis la Ley por mediaci\u00f3n de \u00e1ngeles y no la hab\u00e9is guardado.<\/p>\n
La reacci\u00f3n de Esteban y sus enemigos pone en relieve que se trata de una batalla espiritual, cada bando con sus caracter\u00edsticas propias: Dios y el demonio (54-60)<\/p>\n
Al o\u00edr esto, sus corazones se consum\u00edan de rabia y rechinaban sus dientes contra \u00e9l. Pero \u00e9l (Esteban), lleno del Esp\u00edritu Santo, mir\u00f3 fijamente al cielo y vio la gloria de Dios y a Jes\u00fas que estaba en pie a la diestra de Dios; y dijo: \u00abEstoy viendo los cielos abiertos y al Hijo del hombre que est\u00e1 en pie a la diestra de Dios.\u00bb Entonces, gritando fuertemente, se taparon sus o\u00eddos y se precipitaron todos a una sobre \u00e9l; le echaron fuera de la ciudad y empezaron a apedrearle. Los testigos pusieron sus vestidos a los pies de un joven llamado Saulo. Mientras le apedreaban, Esteban hac\u00eda esta invocaci\u00f3n: \u00abSe\u00f1or Jes\u00fas, recibe mi esp\u00edritu.\u00bb Despu\u00e9s dobl\u00f3 las rodillas y dijo con fuerte voz: \u00abSe\u00f1or, no les tengas en cuenta este pecado.\u00bb Y diciendo esto, se durmi\u00f3.<\/p>\n
La violencia contra Esteban se propag\u00f3 contra toda la Iglesia (Hch 8,1-3)<\/p>\n
Saulo aprobaba su muerte. Aquel d\u00eda se desat\u00f3 una gran persecuci\u00f3n contra la Iglesia de Jerusal\u00e9n. Todos, a excepci\u00f3n de los ap\u00f3stoles, se dispersaron por las regiones de Judea y Samaria. Unos hombres piadosos sepultaron a Esteban e hicieron gran duelo por \u00e9l. Entretanto Saulo hac\u00eda estragos en la Iglesia; entraba por las casas, se llevaba por la fuerza hombres y mujeres, y los met\u00eda en la c\u00e1rcel.<\/p>\n
Las circunstancias del martirio indican que la lapidaci\u00f3n de San Esteban no fue un acto de violencia de la multitud sino una ejecuci\u00f3n judicial. De entre los que estaban presentes consintiendo su muerte, uno, llamado Saulo, el futuro Ap\u00f3stol de los Gentiles, supo aprovechar la semilla de sangre que sembr\u00f3 aquel primer m\u00e1rtir de Cristo.<\/p>\n
Los restos de Esteban fueron encontrados por el sacerdote Luciano en Gamala de Palestina, en diciembre del a\u00f1o 415. El hallazgo suscit\u00f3 gran conmoci\u00f3n en el mundo cristiano. Las reliquias se distribuyeron por todo el mundo, lo cual contribuy\u00f3 a propagar el culto de San Esteban, obrando Dios numerosos milagros por la intercesi\u00f3n del protomartir.<\/p>\n
San Evodio, obispo de Uzalum, en Africa y San Agust\u00edn, dejaron descripci\u00f3n de muchos de los milagros. San Agust\u00edn dijo en un serm\u00f3n: “Bien est\u00e1 que deseemos obtener por su intercesi\u00f3n los bienes temporales, de suerte que, imitando al m\u00e1rtir, consigamos finalmente los bienes eternos”. Ciertamente, la misi\u00f3n principal del Mes\u00edas no es remediar los males temporales, pero a pesar de ello, durante su vida mortal, Jes\u00fas san\u00f3 a los enfermos, libr\u00f3 a los posesos y socorri\u00f3 a los miserables a fin de darnos pruebas sensibles de su amor y de su poder divino. Las sanaciones f\u00edsicas son adem\u00e1s una se\u00f1al de la obra de sanaci\u00f3n espiritual que Jes\u00fas hace. Sabemos que, aunque no otorge una sanaci\u00f3n f\u00edsica, siempre sana los corazones que a El se abren.<\/p>\n
La fiesta de San Esteban siempre fue celebrada inmediatamente despu\u00e9s de la Navidad para que, siendo el protomartir, fuese lo mas cercano a la manifestaci\u00f3n del Hijo de Dios. Antiguamente se celebraba una segunda fiesta de San Esteban el 3 de agosto, para conmemorar el descubrimiento de sus reliquias, pero por un Motu Propio de Juan XXIII, fechado el 25 de julio, de 1960, esta segunda fiesta fue suprimida del Calendario Romano.<\/p>\n
Fuente: Corazones.org<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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